Etxebarri, Gaggan y Alchemist
El restaurante vasco de Bittor Arginzoniz encabeza la clasificación de 2026, seguido por la cocina india de vanguardia de Bangkok y la experiencia experimental del danés Alchemist.
La gastronomía mundial tiene un nuevo número uno y está en un pequeño pueblo del País Vasco. El Asador Etxebarri, situado en Axpe, en el valle vizcaíno de Atxondo, ha alcanzado la primera posición de The 50 Best Restaurants 2026, anunciada el 4 de noviembre en Lima (Perú).
El resultado tiene un componente especialmente significativo: Bittor Arginzoniz, propietario y cocinero del establecimiento, ha llegado a la cima después de dos segundos puestos consecutivos, en 2024 y 2025, y una década entre los diez mejores restaurantes del mundo.
Pero el interés de esta edición no termina en la victoria española. El segundo y tercer puesto han recaído en dos restaurantes con filosofías radicalmente diferentes: Gaggan, en Bangkok, y Alchemist, en Copenhague. Tres establecimientos, tres culturas gastronómicas y tres maneras de interpretar el futuro de la cocina.
Etxebarri: el dominio del fuego como filosofía
La trayectoria de Arginzoniz se aleja del recorrido habitual de los grandes chefs internacionales. Sin formación académica tradicional en gastronomía, desarrolló su técnica de manera autodidacta, experimentando durante años con las brasas y los diferentes tipos de madera.
Su cocina tiene una particularidad poco habitual: el chef ha diseñado sus propias parrillas y sistemas de poleas para controlar la distancia entre los alimentos y el fuego. La elección de la madera, la intensidad del calor y el tiempo de cocción forman parte de un trabajo de precisión que apenas deja espacio a la improvisación.
En Etxebarri, el protagonismo no corresponde a las salsas complejas ni a las presentaciones espectaculares, sino al producto. Pescados, mariscos, carnes y verduras se someten a un tratamiento que busca preservar y potenciar sus características naturales.
El establecimiento ya había conseguido el segundo puesto en las ediciones de 2024 y 2025. Su victoria supone el reconocimiento de una propuesta que ha mantenido su identidad durante décadas, sin perseguir las tendencias dominantes de la alta cocina.
Segundo puesto: Gaggan y la reinterpretación de la cocina india
El restaurante Gaggan, situado en Bangkok y dirigido por el chef indio Gaggan Anand, ha conseguido la segunda posición mundial y se ha convertido en el mejor restaurante de Asia de 2026.
Su propuesta es muy diferente a la de Etxebarri. Anand ha desarrollado un lenguaje culinario propio que combina raíces gastronómicas indias, técnicas contemporáneas y una presentación creativa de los platos.
Uno de los rasgos más reconocibles de su cocina es la utilización de formatos poco convencionales. Algunas elaboraciones se presentan como composiciones visuales, bocados inesperados o experiencias que buscan involucrar al comensal más allá del sabor.
Su trayectoria internacional está estrechamente vinculada a la transformación de la percepción de la cocina india en la alta gastronomía. En lugar de reproducir los formatos tradicionales de los restaurantes occidentales, Gaggan ha construido una propuesta que reivindica sus raíces culturales desde una perspectiva experimental.
La segunda posición confirma el peso de Bangkok como uno de los grandes centros gastronómicos internacionales.
Tercer puesto: Alchemist, cuando la gastronomía se convierte en experiencia
El tercer lugar corresponde a Alchemist, el restaurante de Copenhague dirigido por el chef danés Rasmus Munk.
Su propuesta representa una de las vertientes más experimentales de la gastronomía contemporánea. Aquí, la cocina se combina con arte, tecnología, instalaciones visuales y reflexiones sobre cuestiones científicas, sociales y medioambientales.
Su concepto, conocido como cocina holística, pretende que el comensal no se limite a degustar una sucesión de platos, sino que participe en una experiencia narrativa y sensorial.
Alchemist es conocido por sus elaboraciones sorprendentes, sus espacios inmersivos y su voluntad de utilizar la gastronomía para plantear preguntas sobre el mundo actual. Algunas de sus creaciones abordan asuntos como la contaminación, el desperdicio alimentario o los sistemas de producción de alimentos.
Su tercer puesto confirma la influencia de la cocina nórdica experimental, que ha convertido a Copenhague en uno de los principales referentes internacionales de la innovación gastronómica.
Tres restaurantes, tres modelos de excelencia
El podio de 2026 ofrece una fotografía interesante de la gastronomía internacional.
Etxebarri representa la evolución de una tradición rural mediante el conocimiento técnico y el respeto al producto. Gaggan reivindica una identidad culinaria india reinterpretada con libertad creativa. Alchemist lleva la gastronomía hacia un terreno donde se cruzan la cocina, el arte y la reflexión social.
No existe una única fórmula para alcanzar el reconocimiento internacional. Los tres restaurantes demuestran que la alta cocina puede desarrollarse desde perspectivas muy distintas.
España vuelve al primer puesto
Con esta victoria, Etxebarri se incorpora al reducido grupo de restaurantes españoles que han encabezado la clasificación. Antes lo consiguieron elBulli, El Celler de Can Roca y Disfrutar.
España mantiene además otros tres establecimientos entre los cincuenta primeros: DiverXO, en Madrid, que ocupa el noveno puesto; Enigma, en Barcelona, situado en el 29; y Elkano, en Getaria, en la posición 33.
Tras alcanzar el número uno, Etxebarri pasa al grupo honorífico Best of the Best, reservado a los antiguos ganadores, por lo que no volverá a competir en futuras ediciones.
La clasificación de este año deja una conclusión interesante: la gastronomía mundial no avanza en una sola dirección. Mientras algunos cocineros exploran las posibilidades de la tecnología y la experiencia sensorial, otros encuentran nuevas formas de expresión en técnicas ancestrales.
En Axpe, Bittor Arginzoniz ha demostrado que el fuego, uno de los métodos de cocción más antiguos de la humanidad, todavía tiene mucho que enseñar a la cocina contemporánea.
