Una resolución de marzo de 2026 oficializa una celebración que existía desde 2015, en un año de cosechas récord, precios altos y un mercado ruso que cambia de hábitos.
Cada 1 de octubre, el sector cafetero brinda por una fecha que hasta ahora dependía de un acuerdo sectorial. Este año tiene, por primera vez, el sello de Naciones Unidas. La Asamblea General aprobó el 10 de marzo de 2026 la resolución por 150 votos a favor y uno en contra, el de Estados Unidos. Canadá se abstuvo. Las fuentes consultadas no detallan los motivos del voto negativo.
De Milán a Nueva York
El origen es más reciente y más matizado de lo que suele contarse. En marzo de 2014 los Estados miembros de la Organización Internacional del Café (OIC) acordaron organizar un día común el 1 de octubre. La primera celebración tuvo lugar el 1 de octubre de 2015 en Milán, durante la Expo universal. Taiwán ya celebraba su propio Día Internacional del Café en 2009.
El salto a la ONU llegó por la vía de la FAO. La propuesta se presentó a la Asamblea General tras ser adoptada por la Conferencia de la FAO en 2025, y la resolución invita a la FAO a facilitar la observancia junto con la OIC. La iniciativa partió de Brasil. Vietnam formó parte del grupo central que la impulsó. El texto vincula el café con los objetivos de acabar con el hambre y la pobreza extrema, empoderar a las mujeres y fomentar el trabajo decente.
«El café es parte de la solución»
La campaña mundial de la OIC en 2026 lleva ese lema, y el sector se presenta como actor frente a la desigualdad, el clima y el desarrollo inclusivo. Los lemas anteriores muestran cómo ha cambiado el discurso: en 2020 fue «Coffee’s Next Generation», en 2023 llegó #CoffeePeople, junto con la OIT, centrada en la seguridad laboral y en 2025 el tema fue la colaboración a lo largo de toda la cadena de valor.
Detrás hay mucha gente. El café da ingresos a unos 12,5 millones de familias agricultoras. Sobre las mujeres, el dato que circula necesita precisión: según un informe de la OIC de 2018, aportan hasta el 70 % de la mano de obra del cultivo y la cosecha, pero solo entre el 20 % y el 35 % de las fincas están dirigidas por ellas. Es una cifra regional y de trabajo en finca, no una proporción universal de toda la fuerza laboral.
Un mito que conviene jubilar
«El café es el segundo producto más comercializado después del petróleo» es una de las frases más repetidas de la industria, y es falsa. PolitiFact la desmintió al revisar una afirmación de Starbucks ante el Senado de EE. UU. Con datos de 2017, el café ocupaba el puesto 107 del comercio mundial, con 30.400 millones de dólares. La versión más probable del origen es que el café fue, en su día, la segunda mercancía exportada por países en desarrollo, y uno de sus divulgadores admitió haberla extendido sin fuente.
Récords en la cosecha, tensión en el precio
El USDA estimó para 2025/26 una producción mundial récord de 178,8 millones de sacos, con Etiopía también en máximos (11,6 millones). Brasil, Vietnam y Colombia siguen en el podio de productores. Para 2026/27, el USDA proyecta otro récord, de 189,7 millones de sacos, con una cosecha brasileña de 71,9 millones.
Pese a ello, el mercado sigue nervioso. El 28 de septiembre el contrato de diciembre de arabica cerró en 288,75 centavos por libra, mientras las existencias certificadas bajaban a 253.203 sacos. En febrero de 2025 se alcanzó el máximo histórico de 4,41 dólares por libra. Mientras tanto, el Consejo Internacional del Café celebraba en Ginebra su 142.ª sesión. La demanda no da tregua: el mundo bebe unos 2.700 millones de tazas al día, frente a los 1.100 millones de los años sesenta.
Geisha: el grano de 30.204 dólares el kilo
En la cima del lujo está Panamá. Un lote lavado de Geisha de Hacienda La Esmeralda, de 20 kilos y 98 puntos, se vendió en la subasta Best of Panama 2025 por 30.204 dólares el kilo. Equivale a 13.705 dólares por libra. Ese día, el café comercial cotizaba a 2,98 dólares por libra. Según nuestros cálculos, el lote costó unas 4.600 veces más. El precio generó también críticas, en un momento en que muchos agricultores apenas llegan a fin de mes. Es una vitrina de excelencia, no un reflejo de lo que cobra el productor medio.
¿Qué se bebe, y qué pasa en Rusia?
Los gustos varían por país. En una encuesta de De’Longhi de junio de 2026, el café con leche (latte) lidera en Reino Unido (19,7 %), el capuchino en Alemania (23,1 %) y el espresso en Francia (31,9 %).
Para el lector rusohablante, la historia reciente es la del precio. En 2025 las visitas a cafeterías tradicionales rusas cayeron un 7 %, mientras las compras en puntos de autoservicio subieron un 9 %. El kilo de grano se encareció casi un 30 % y la taza, un 20 %. Rusia depende casi por completo de la importación de grano verde, así que el precio mundial y el tipo de cambio llegan directos a la taza.
La ONU no ha cambiado el café, pero sí el modo de contarlo. Este jueves, entre tostadores, baristas y consumidores, se brinda con una taza que todavía es cara para quien la cultiva. Más que una celebración, es un recordatorio.
