Пол Престон выносит вердикт Хуану Карлосу I в своей новой книге

Смог спасти демократию, но не сумел предотвратить собственное падение

Это самый полный, тщательный и проработанный труд из всех, что были написаны на сегодняшний день о бывшем испанском монархе

Немногие историки исследовали новейшую историю Испании с такой основательностью, беспристрастностью и аналитической остротой, как британский писатель Пол Престон. Его фундаментальные труды о Второй республике, Гражданской войне, франкизме и Демократическом переходе сделали его одним из самых авторитетных экспертов по биографии Хуана Карлоса I.

В книге Downfall of a King: Juan Carlos of Spain Престон представляет существенно переработанное и дополненное издание своей классической биографии «Хуан Карлос. Король народа». Итогом этого масштабного проекта стал наиболее полный и взвешенный труд о бывшем испанском монархе на сегодняшний день.

Перед читателем разворачивается судьба поистине трагической фигуры: ребёнок, ставший пешкой в игре диктатора Франко и собственного отца; юноша, балансировавший на грани политического выживания; лидер, спасший испанскую демократию, и, наконец, изгнанник, настигнутый тенью собственных ошибок.

Книга открывается рассказом о первых годах жизни Хуана Карлоса: его детстве, прошедшем в скитаниях по Европе, сложных и болезненных отношениях между доном Хуаном де Бурбоном и Франсиско Франко, а также о том тщательном процессе военной и идеологической закалки, которому молодой принц подвергался под неусыпным надзором режима.

Именно этот начальный отрезок — от рождения Хуана Карлоса до его провозглашения королём в ноябре 1975 года — обнажает главную структурную слабость книги. Повествование здесь заметно пробуксовывает и местами тяжеловесно. Стремление Престона не упустить ни одной детали оборачивается избытком дат, протоколов заседаний и дипломатических подробностей, в которых легко увязнуть. Неподготовленному читателю лавина второстепенных сведений мешает следить за основной сюжетной линией и смазывает психологическое становление героя. Это цена, которую труд платит за свою исчерпывающую полноту, — хотя сокращение этих вводных глав явно облегчило бы старт, требующий от читателя немалого терпения.

Но начиная с коронации и последовавшей за ней отставки Карлоса Ариаса Наварро книга совершает качественный скачок. Повествование Престона набирает темп, проза обретает динамику, а политический анализ поднимается на исключительную высоту.

Кульминация книги — и, пожалуй, один из лучших фрагментов за всю карьеру этого испаниста — детальнейшая реконструкция попытки государственного переворота 23 февраля 1981 года. Престон воссоздаёт мучительные часы той ночи с почти театральным мастерством и документальной строгостью. Ключевое достоинство этой главы в том, как историк, опираясь на неопровержимые факты, методично разбивает один за другим слухи и конспирологические версии, десятилетиями пытавшиеся связать монарха с заговорщиками.

Престон убедительно, не оставляя пространства для сомнений, доказывает решающую и деятельную роль Хуана Карлоса I в защите ещё не окрепшей испанской демократии. Вопреки ангажированным ревизионистским трактовкам, изображавшим короля то «подсадной уткой», то тайным вдохновителем путча Армады, автор документально фиксирует его телефонные переговоры, напряжённость в отношениях с генерал-капитанами и твёрдость знаменитого телеобращения. Именно личное вмешательство Короны погасило военный мятеж, скрепив негласный пакт верности между испанским обществом и его королём.

Заключительная часть книги полностью оправдывает новое название этого издания — Downfall («Падение»). Здесь Престон прослеживает закат монарха через призму его личных и финансовых просчётов.

Поскольку эта часть наиболее близка к современности — эпизоды охоты в Ботсване, отношения с Коринной Ларсен, бизнес в Персидском заливе, налоговые амнистии, отречение от престола в 2014 году и последующий переезд на постоянное жительство в Абу-Даби, — испанский читатель обнаружит здесь хорошо известные ему факты. Тем не менее ценность работы Престона заключается не в раскрытии «эксклюзивных» подробностей из жизни знаменитостей, а в том, чтобы поместить падение монарха в контекст критической дистанции историка. Престон анализирует, как безнаказанность, которой монарх пользовался на протяжении десятилетий — под прикрытием медийного и политического молчания, — в итоге привела к нравственному краху на исходе его жизни.

Несмотря на жёсткость, с которой описывается закат короля-эмерита, вывод автора звучит ясно и взвешенно: он призывает оценивать правление целиком, не позволяя горькой развязке заслонить масштаб первоначальных достижений.

По мнению Престона, именно определяющая роль Хуана Карлоса I в становлении Перехода к демократии, в демонтаже социологического и военного франкизма и в укреплении демократической системы должна войти в Историю с большой буквы. Downfall of a King становится окончательным портретом человека, который спас испанскую демократию — прежде чем потерять самого себя.